“现在歌剧演出的票价是180元到880元不等。假如按照排演的成本定价，恐怕要贵10倍。”
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3月7日，在上海图书馆与上海歌剧院推出的“周二艺术沙龙”上，上海歌剧院副院长张庆新戏称，歌剧“看到就是赚到”，买票看歌剧是非常划算的。
歌剧是“艺术皇冠上的明珠”，但作为舶来品，经过近一个世纪的发展，仍是文化消费市场上的小众选项，因“看不懂”敬而远之的消费者大有人在。这扇大门要如何叩开？
伽利略的父亲推动歌剧发展
“中世纪的黑暗禁锢了人们的思想，禁锢了人们对音乐的追求。一批文人墨客聚集在一起，想把古希腊的戏剧精髓恢复出来。”张庆新告诉观众，歌剧发源于文艺复兴的精神追求，是一种革新的产物。“在15、16世纪的佛罗伦萨，诗人、歌手、乐手和一些懂作曲的名门豪客聚集在巴尔迪伯爵家里，试着演奏出带有主旋律音调的歌曲，把诗歌谱成曲子演唱。”
音乐历史的进程也是一个轮回。与现在的“玩音乐”“唱作”类似，革新者用更有活力的音乐取代陈旧的音乐，推动了歌剧诞生。
著名科学家伽利略的父亲文森佐·伽利略在关键时刻助推了一把。“老伽利略写了一本书《古代与现代音乐对话》，定义了歌剧的框架。他说要用古希腊故事、神话故事或新编的故事串联起情节，用诗歌的形式，有主旋律地演唱给大家听。从头到尾都要有音乐伴奏，音乐必须是推动戏剧发展最重要的力量。”张庆新说。
从一开始，歌剧的创作演出就与经济发展和城市建设分不开。世界上第一部乐谱完整保留下来的歌剧《尤里迪茜》，1600年在佛罗伦萨因豪门联姻而在宫廷内上演。第一个正规的歌剧院则于1637年诞生于威尼斯，这是一个属于中产阶级的商业重镇。张庆新强调，经济繁荣使威尼斯人更有能力实现对艺术的向往。
中国第一个西式歌剧院是澳门的岗顶剧院，内地第一个歌剧院则是上海的兰心大戏院。建于1860年的岗顶剧院有276个座位，融合了欧洲剧院当时流行的奢华设计与澳门本地的环境，曾是当年葡萄牙人社群的重要活动场所，2005年成为世界文化遗产。上海兰心大戏院建于1867年，多次迁址，现位于茂名南路57号。这里曾上演话剧《黑奴吁天录》、昆曲《刺虎》、民族舞剧《小刀会》、现代戏《海港的早晨》等，是中国舞台艺术历史上的经典之地。
正在建设中的上海大歌剧院，由全球顶尖的挪威斯诺赫塔建筑事务所设计，位于浦东后滩的上海世博文化公园。建成后，将拥有2000座、1200座和1000座的三个歌剧厅，并成为上海歌剧院的新驻地。
听不懂，看氛围就能懂
“路过剧场的时候，我们未必会想到进去看看歌剧。唱外文，音乐好复杂，也怕听不懂、看不懂。”张庆新回应这些关于歌剧的常见疑虑时提到，“其实，就算不知道歌手在唱什么，看不到中文歌词，但是受到音乐的感染，你对情节也能猜个八九不离十，这就是歌剧的魅力所在。”
他以电影《肖申克的救赎》中的一个桥段举例：一个囚犯偶然得到一张唱片，偷偷溜进监狱播音室播放，是莫扎特歌剧《费加罗的婚礼》第三幕中一段非常优美的女声二重唱。无论在放风还是在干活的人，包括狱警，所有人都被音乐吸引。一个狱友对肖申克说，“我听了这么久，都不知道在唱啥”，但他们还是入迷了。这句台词成了张庆新印象最深刻的一句话。
威尔第歌剧《阿依达》中脍炙人口的《凯旋进行曲》，展示了雄浑的胜利凯旋；2018年首演的歌剧《晨钟》中，李大钊雪夜送陈独秀离开北京南下上海，舞台背景大屏幕闪现上海外滩景象。音乐创造氛围，再有布景、舞美等加持，观众也就能了解剧情了。
张庆新告诉观众，20世纪初，歌剧与电影是姊妹艺术。随着高科技手段越来越多，电影从早期拍摄舞台剧为主，转向寻找更好的时空表现。歌剧则继续挖掘舞台震撼力来吸引观众。
“歌剧做的是亏本买卖。”张庆新给观众估算，如果按成本来定价，歌剧的每座平均票价应该是几千元级别。但以上海歌剧院2月在上海大剧院演出的《波西米亚人》《托斯卡》为例，票价分5个档次，从180元至880元不等。
“巨大的场景需要很多技术人员参与搭建，豪华的演出服需要量身定做，加上超百人的乐团、合唱团和歌手，一部剧有400名演职人员是很常见的。为了几场演出，需要排练半个月到一个月不等。总体成本非常高，需要国家支持和商业赞助。”张庆新说。
票价让人望而却步，但每逢歌剧上演，现场又常常爆满，歌剧为何受到小众艺术粉丝的宠爱？上海以前几年演一次歌剧，现在一年演好几次歌剧，歌剧演出的质量也在提高，演出越来越受欢迎。张庆新说：“歌剧的存在对乐队、歌唱、舞蹈和舞美技术都是一个很大的带动，演出品质提高能带来城市文化的整体提升。”
活动现场，他为观众播放了电影《碟中谍5：神秘国度》片段，在演出普契尼歌剧《图兰朵》的过程中，特工在维也纳歌剧院的后台飞檐走壁，歌剧院复杂的舞台机械结构得到完美展示。这些机械设备运用的尖端技术，以及世界各地著名歌剧院的建筑本身，都是经济发展和城市建设水平的呈现。
讲座过程中，多位上海歌剧院歌唱家为观众演唱了经典唱段，近距离的艺术展示激发了观众的热情。从3月到11月，上海歌剧院与上海图书馆将合作举办10期“诗乐书画·艺术沙龙”，艺术家将为读者讲解歌剧艺术的方方面面，从乐曲、歌唱、舞蹈、音乐史到阅读。